カナダには、日本をはじめ、アジア・ヨーロッパ・南米など本当にいろいろな国の人が集まっています。「みんな違っていて当たり前」の空気があるので、初めての海外でも、周りに合わせようと無理をしたり、自分だけ浮いているような居心地の悪さを感じにくい環境です。授業のあとに友だちと行くカフェ、シェアハウスでの何気ない会話、週末の小さな旅行…。そういった日常のひとコマの積み重ねの中で、少しずつ自分の世界が広がっていくのを実感できる国です。

カナダでは、役所の手続きや公共サービス、交通機関などの生活システムは比較的スムーズに動いていて、ムダに時間を取られにくい一方、 人々の普段の生活のテンポには「せかせかしない余裕」があります。そのおかげで、初めての海外生活でも、ルーズすぎて不安になったり、逆に急かされすぎて疲れきってしまうことが少なく、自分にとってちょうどいいペースで一日を過ごしやすい環境です。通学・通勤、役所や銀行での手続き、カフェでのちょっとしたやり取りまで——物事はきちんと進むのに、ピリピリした空気が少ないこのバランスが、英語にまだ自信がない人でも、自然と日常に溶け込める後押しになってくれます。

カナダの英語は訛りが比較的少なく、発音もクリアで聞き取りやすいのが特徴です。リスニングにあまり自信がない人でも、「思ったよりちゃんと聞き取れる！」と感じる場面が早い段階から増えていきます。学校や街で耳にする英語は、大きなクセのない比較的スタンダードな英語に近いので、聞こえてきた音をそのまま真似して発音しやすく、「聞く力」と一緒に「話す力」も育てやすい――それが、カナダ英語の良さです。